No ano de 1928 durante o seu estudo de engenharia na universidade técnica de Viena, Otto Skorzeny, naquela época com 20 anos, recebeu uma cicatriz no rosto. O corte era visto como um troféu pelos jovens alemães e austríacos e quem o tivessem poderia contar com a admiração dos seus colegas. Um rosto cicatrizado significava coragem e estar disposto a fazer sacrifícios, características desejáveis em um futuro soldado.
A grande cicatriz, que Skorzeny a partir da aí veria todos os dias no espelho, também deixaria sinais psicológicos. O oficial da SS chamou a dor que lhe foi causada com um sabre, na época do corte, de uma experiência instrutiva, para ele como soldado: "Não se deve sentir medo de sentir dor. Deve-se se concentrar em acertar o inimigo na cabeça. Nada de incitar ou esperar. Tem que se decidir e acertar a cabeça."
Otto Skorzeny nasceu em 12 de junho de 1908 , filho de uma abastada família de mestres de obra. Porém, com a queda da monarquia dos Habsburgo e o colapso na economia austríaca devido à primeira guerra mundial, Skorzeny teve uma infância marcada por privações. Nesse período tão difícil para a Áustria , as ruas de Viena era palco constante de embates violentos de grupos de inimigos políticos. Não resta dúvida qual lado o rebento com espírito nacionalista e militarista escolheria.
Quando terminou os estudos, Skorzeny tentou fazer carreira como engenheiro, mas sem sucesso. Em 1932 na Engelmann-Arena de Viena ele escutou o discurso do futuro ministro de propaganda Joseph Goebbels. O eloquente agitador de Hitler tinha uma resposta para tudo; por que a Áustria estava tão mal, por que a raça ariana era tão injustiçada e como as coisas poderiam ser solucionadas. Sem incitar, Skorzeny se filiou ao partido NSDAP.
Quando em 1934 o governo proibiu o partido nacionalista, Skorzeny se filiou a federação de ginástica, uma organização paramilitar de direita, que ajudava a polícia a combater os protestos da esquerda. Nas batalhas na rua Skorzeny logo chamou a atenção por suas habilidade como combatente.
Durante a chamada "anexação da Áustria" em 1938, deu pra ter uma ideia do que estava por vim. Um ano mais tarde, depois que os nacionais-socialistas tomaram a Tchecoslováquia e a Polônia o mundo estava em guerra. Skorzeny se alistou imediatamente. Primeira ele tentou na força aérea, mas com 1,92 cm e 31 anos ele era muito alto e velho. O jeito foi então entrar para a Waffen-SS, uma organização militar do nacional-socialismo.
Devido a sua ambição, ele logo chamou a atenção dos seus superiores por seus conhecimentos em engenharia, onde ele construía rampas para despachar os tanques nos navios. Em pouco tempo ele já servia na divisão "das Reich" , uma tropa de elite da Waffen-SS que em 1940 lutou na Holanda e na França. No ano seguinte ele foi promovido a tenente, depois ter capturado 54 soldados inimigos durante a invasão da Iugoslávia.
Dois meses depois começa a "operação barba rosa", a invasão da União Soviética pelo os alemães. 3 milhões de soldados marcharam na frente-leste, que ia do mar báltico até o mar negro. E a divisão "Das Reich" era a faca, com Skorzeny na ponta, com a qual velha Rússia deveria ser ferida.
Devido seus conhecimentos técnicos, a sua tarefa principal era a manutenção dos carros, porém durante a "operação barba rosa " ele participou de númerosos combates. Então os ataques impiedosos dos alemães foram contidos pelo rigoroso inverno russo. Eles já tinham indo tão longe que dava para Stalin escutar o tumulto armado do seu quarto no Kremlin. O momento de um massivo contra-ataque havia chegado.
Por primeira vez durante a batalha os alemães sofriam grandes baixas. Skorzeny também seria atingido por um estilhaço de artilharia na região occipital. Tirando um curativo e um copo de aguardente, ele recusóu qualquer socorro. Logo em seguida ele já estava de volta à sua unidade. Os furos no seu crânio era só mais uma condecoração. Por sua coragem nesse dia, ele foi condecorado com a cruz de ferro, o primeiro reconhecimento de muitos na sua lista. Entretanto o seu período como soldado havia terminado. Os ferimentos na sua cabeça eram muito forte. Baixo protesto, Skorzeny foi enviado à Berlin para poder se reestabelecer.
Nessa altura o comando britânico fazem manchete ao apertar o cerco aos alemães no continente europeu. Skorzeny escuta: grande exército se deixa parar por causa do invérno e cai em desmoralização; do outro lado um pequeno mas efetivo grupo de soldados, conseguem atingir o inimigo rapidamente. Depois disso Skorzeny enlouquece e deixa todos as convenções de um líder de guerra e passa a partir da aí a usar táticas de guerrilla.
Em 1943 o chefe de segurança Ernst Kaltenbrunner escuta falar das ideias de Skorzeny. Um comando tcheco, que havia sido treinado pelos britânicos, tinha matado seu antecessor e por isso Kaltenbrunner tinha conciência da efetividade dessa nova modalidade de soldados. Kaltenbrunner se lembra de Skorzeny do tempo das batalhas de ruas em Viena e o faz novo comandante da primeira tropa de comando nazista.
Em abril de 1943 Skorzeny é nomeado o capitão da SS e dirigiu a recem criada unidade especial "Friedenthal". Em julho, Hilter escuta falar dele e o ordena ao quartel principal de Wolfsschanze na Prussia Oriental. Lá ele recebeu uma missão especial que o faria famoso.
Dois dias antes do encontro de Hitler com Skorzeny, o ditador italiano Benito Mussolini tinha sido derrubado e preso. Hitler estava preocupado que a Itália se retirasse da guerra e exigiu que seu mais antigo aliado retornasse ao poder, coisa que foi rejeitada pelo novo governo italiano. Hitler então ordena que o "II Dulce" tenha que ser libertado e para isso ele tinha Skorzeny como o homem certo para essa missão.
A missão era tão secreta que fora o "Führer" , Skorzeny e os integrantes da unidade especial, somente alguns escolhidos da força aérea e do grupo de paraquedistas sabiam.
No começo de agosto às tropas chegaram a Itália, eles estabeleceram base no campo de aviação militar pratica di mare, perto de Roma. Daqui começariam as buscar por Mussolini. Os boatos que circulavam se contradiziam: o mais provável era que o "Dulce" eram mantido em carcel na pequena ilha Ponza na costa ocidental italiana ou na Sardenha. Ações de reconhecimento nas água e ar não deram nenhum resultado. Em uma dessas ações um avião, onde Skorzeny está a bordo, foi abatido.
No outono o tempo começava a acabar. Em 3 de setembro de 1943 os aliados aterrissam em Salermo na Campania. Dias depois o governo italiano se rendeu. Imediatamente Hitler envia tropas para manterem posição, mas o que ele mais queria mesmo era que a Itália voltasse para a guerra. Os homens de Skorzeny interceptaram um sinal de rádio sobre uma grande missão no nordeste de Roma, em Gran-Sasso, complexo de esqui com muitos hotéis de luxo onde o acesso só era possível com teleférico. Depois de algumas investigações Skorzeny está certo que Mussolini estava ali.
Em 8 de setembro, Skorzeny faz reconhecimento do hotel com aviões espiões. Apesar de estar bem afastado, perto havia um campo de pouso que dava para ser usado por planadores. Skorzeny criou um plano. Seus homens tinham que ocupar o hotel e enquanto isso os paraquedistas deveriam guardar a estação de teleférico no pé da montanha. Com isso Mussolini poderia deixar a montanha com a ajuda do teleférico e ser levado em segurança. Um plano ousado e muito arriscado. Quando ele relatou sobre isso com os integrantes da força aérea, eles profetizaram uma perda de 80%. Entretanto Skorzeny se manteve implacável. Se havia alguma chance da "operação Carvalho", como ele havia batizado, de dar certo, então nada poderia lhe conter.
A operação deveria ser levada acabo no dia 12 de setembro. As 7 horas da manhã as condições do vento eram mais favoráveis para uma aterrissagem perto do hotel. As tropas deveriam partir de um aeródromo perto de Gran-Sassos, entretanto a pista de aterrissagem foi bombardeada pelos os americanos e a missão teve que ser adiada. Somente as 12:30 o primeiro, de doze planadores, levantou voo. Um deles não conseguiu decolar por causa das condições da pista após os bombardeios.
Skorzeny foi na frente juntamente com general da "polizia" Fernando Soleti. Já que Mussolini estava sendo vigiado pela polícia militar, Skorzeny tinha esperança que com a presença de um dos seus generais, eles não seriam recebido a balas. 30 paraquedistas partiram em direção à estação de teleféricos e a ocupam as 12:45.
Quando o caminho para fuga estava seguro, os planadores aterrissaram na pequena pista de Gran-Sasso, que estava cheia de escombros e pedras. Mesmo assim o piloto de Skorzeny consegui parar bem próximo ao hotel. Somente 20 metros separavam Skorzeny e o general Soleti dos guardas italianos. Esses não ofereceram resistência. E em questão de minutos Mussolini foi encontrado em um quarto vigiado por dois oficiais italianos. Sem precisar gastar nenhuma bala, eles transferiram Mussolini para Skorzeny, que com típico encenação teatral anuncia: "Duce" o Führer me enviou! O senhor está livre!"
Mussolini foi levado para Wolfsschanze, onde foi convencido como uma marionete de Hitler, a voltar para o norte da Itália e continuar lutando. Enquanto isso Skorzeny era coberto com várias condecorações. Hitler o nomeia a Sturmbannführer da SS, uma espécie de Major, e lhe conferi a cruz de cavaleiro da Eisernen Kreuz ao mesmo tempo que Mussolini se mostrava agradecido com a estranha ordem dos "100 Muscetieri" e o Marechal Goering lhe dava a ordem de observação e aeronauta da força aérea.
Skorzeny era agora o herói da Alemanha nazista. O ministro de propaganda Joseph Goebbels, aquele que com seu discurso o animou a entrar para o partido, soube utilizar os feitos do novo herói. "Skorzeny " deixa o povo alemão saber que ele "é o homem mais perigoso da Europa". Em uma época onde não tinha muito para se comemorar, o sucesso espetacular de Skorzeny foi como um grande impulso na moral dos alemãs. Até Churchill tirou o chapéu para o austríaco com o rosto cicatrizado: diante dos deputados da câmara ele afirmava " esse golpe incrivelmente ousado" .
Um ano depois, em 10 setembro de 1944, Hitler ordena novamente Skorzeny para uma outra operação em Wolfsschanze. O Reich já se encontrava em situação difícil e o seu último aliado, a Hungria, vacila. Hitler descobriu que o governo húngaro do Almirante Horthy estava de conversações com a União Sovietica e pretendia cancelar a aliança com a Alemanha. A tarefa de Skorzeny era lhe persuadir.
O almirante residia em um palácio super vigiado em Schlossberg, em Budapeste. Lá seu filho, Miklós, conseguiu lhe convercer a atear a bandeira branca e evitar que a Hungria continuasse a ser destruída. Mas a quem o almirante amava mais, seu filho ou seu país? Para descobrir isso, Skorzeny foi ordenado a sequestrar Miklós. Talvez o almirante Horthy mudasse de ideia.
Skorzeny chega em Budapeste no dia 15 de outubro. Ele descobriu que Miklós teria um encontro secreto com os soviéticos. O encontro mau havia começado quando Skorzeny começou o ataque. Depois de algumas troca de tiros, Miklós é sequestrado e passaria o restante da guerra como refém em Berlin.
Porém Horthy não se deixou impressionar. Ele condenou o sequestro do seu filho, mas ao mesmo tempo anunciava uma trégua com a União Soviética. Skorzeny reagi sem piedade. Ele lidera um comboio com quatro tanques tipo Tiger-II em direção ao palácio do almirante Horthys passando por todas as barricadas, somente a última consegui lhe conter. Porém já era tarde demais: os homens de Skorzeny invadem o palácio, prendem a Horthy e em seu lugar colocam o seguidor de Hitler Ferec Szálasi. Hungria se viu obrigada a lutar até o final da guerra. Novamente Skorzeny conseguiu provar que, com determinação, ele era capaz de ditar o destino de milhões de pessoas.
Sua última grande contribuição para guerra foi durante a ofenssiva de Arden, quando os aliados já estavam bem avançados no continente e sua missão era reconquistar o porto de Antwerpen. No dia 16 de dezembro dois exércitos de tanques lutavam na linha de frente dos aliados, no mesmo lugar onde a quatro anos atrás ele lutaram na floresta de Arden. Como no ano de 1944 a região não estava bem protegida. E novamente os aliados foram pegos de surpresa.
A unidade de Skorzeny lutava na linha de frente. Com uniformes americanos, falando inglês fluentemente e com carros capturados, eles deveriam causar confusão na linha inimiga. Assim eles asseguravam o sucesso da ofensiva. Caracterizados como militares americanos, eles davam falsas ordens e confundiam o trânsito.
A linha de frente dos americanos se desfizeram e mesmo com superiodade no ar, eles não poderam fazer muita coisa devido as péssimas condições do tempo. Em poucos dias vários americanos foram presos. Somente depois de rumores sobre os intrusos inimigos, foi que os americanos começaram a bloquear estradas e fazer inspeções em todos os carros.
Com a falta de combustíveis e reservas, sor era uma questão de tempo que começassem as ofensivas através dos aires. Quando as condições do tempo melhoraram, os aliados dominavam novamente os céus. Uma grande parte das tropas de Hitler foram empurrada para a fronteira alemã. Skorzeny conseguiu fugir dessa ileso, mas muitos dos seus homens foram executado como espiões.
Em abril de 1945 Skorzeny foi chamado por última vez a Berlin. Hilter lhe mandou para os Alpes bávaros, onde ele deveria ajudar na organização da última resistência alemã do "Alpenfestung" e assumir a liderança do batalhão chamado " Werwolf". Porém quando ele chegou aos Alpes, ele não encontrou nenhum exército significativo pudesse ser aproveitado. Se tratava de mais uma fantasia de Hilter nos seus últimos delirantes dias.
Skorzeny no processo de Dachau em 1947
No dia 30 de abril, Skorzeny é informado sobre o suicidio de Hitler em uma Berlin cercada. A guerra havia sido perdida. Duas semanas depois Skorzeny se apresentou as forças americana. Sua prisão foi manchete no mundo inteiro. Skorzeny, com todas as condecorações, era agora ele mesmo o próprio troféu.
No ano de 1947durante o processo de Skorzeny, o espião britânico Forest Yo-Thomas declarou que o comando britânico também tinham usado uniforme inimigo, com isso Skorzeny foi livrado das acusações de crime de guerra. No percurso para o campo de concentração, alguns ex companheiros da SS lhe libertam e Skorzeny consegui fugir.
Mesmo com fim da guerra, Skorzeny continuo causando em algumas partes do mundo:
Marionetista no oriente médio.
Skorzeny foi responsável por formar soldados da antiga SS no oriente médio e durante a crise de Suez no Egito, abastecer o exército espanhol com armas. Ele também ajudou no golpe de estado dado por Gaddafi na Líbia
As aranhas.
Nos anos 40 durante sua permanência em um fazenda na Bavária, ele teria fundado uma organização secreta, "die Spinne", que ajudava os ex-integrantes da SS a deixar a Europa através da chamada "rota dos ratos". Estima-se que eles tenham ajudado em mais de 600 fugas.
Os mercenarios Paladin.
Skorzeny passou grande parte da sua velhice protegido na Espanha do ditador Franco. Em Alicante ele fundou o grupo de mercenarios especializado em táticas de guerrilha " paladin", que ajudou ajudava Franco e estava envolvidos em ações de terror na Europa, África, América latina e no Sudeste Asiático.
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